Im Juli 2016 schloss das Hôtel des Horlogers in Le Brassus – Eigentum von Audemars Piguet und einziges Viersternehotel im Vallée de Joux – seine Pforten. Das 1984 eröffnete und etwa 20 Jahre später renovierte Hotel mit 27 Zimmern konnte seinem Eigentümer zufolge weder vergrössert noch modernisiert werden, und so entschied dieser, es durch ein völlig neues Projekt zu ersetzen. Der Grundstein für das neue Hôtel des Horlogers wurde am 4. Juni 2018 am gleichen Standort wie das alte im Zentrum von Le Brassus, direkt an der Strasse, die die Uhrmacher und zahlreichen Besucher des Tals nehmen, und gleich neben der Manufaktur von Audemars Piguet, gelegt. «Das Projekt ist alles andere als einfach, aber es ist wichtig. Nicht nur für Audemars Piguet, sondern auch für das gesamte Vallée de Joux», erklärte Jasmine Audemars, die Verwaltungsratspräsidentin von Audemars Piguet, bei der Einweihung. «Das Hotel bietet die Möglichkeit, ein breiteres Publikum in unser schönes Tal zu locken. Es ist uns wichtig, den Bedürfnissen der internationalen Reisenden und unserer lokalen Nachbarn gerecht zu werden.» Die Verankerung der neuen Hotelanlage im geografischen und kulturellen Umfeld des Vallée de Joux ist für den Uhrenhersteller von grundlegender Bedeutung. Das vom Architekturbüro BIG und dessen Team des für seine kühnen Entwürfe bekannten dänischen Architekten Bjarke Ingels entwickelte Projekt wird vom Waadtländer Architekturbüro CCHE ausgeführt. BIG zeichnete bereits für das Audemars-Piguet-Museum «Maison des Fondateurs» (Haus der Gründer) verantwortlich: ein innovatives, halb unterirdisches Bauwerk in Spiralform, das sich auf erstaunliche Weise in die Natur des Tals einfügt und sich derzeit auf der anderen Seite der Manufaktur im Bau befindet. Das neue Hôtel des Horlogers trägt die Handschrift des dänischen Büros: ein futuristisches Design in Z-Form mit vier Baukörpern unter einem Schrägdach aus fünf Rampen, die die Gäste von ihren Zimmern aus betreten können – im Sommer zu Fuss, im Winter sogar direkt auf Skiern. Das moderne, holzbeheizte Gebäude ganz aus Glas, bei dessen Gestaltung auf die Verwendung von authentischen Materialien wie Stein oder Holz aus der Region Wert gelegt wird, bietet auf 6300 m² Raum für 50 Zimmer – darunter zehn Junior- und zwei Master-Suiten – drei Seminarräume und einen Wellnessbereich. Eine Brasserie mit Spezialitäten aus der Region, ein zweites Restaurant sowie eine Loungebar sind um das leibliche Wohl der Hotelgäste, aber auch der Bevölkerung des Vallée de Joux bemüht. Die für 2020 geplante Eröffnung dürfte dazu beitragen, die Anzahl Übernachtungen im Tal auf über 25 000 pro Jahr zu steigern.
