Eine Uhr – das ist zunächst eine Geschichte, und dann sind da die technischen Eigenschaften, ja sogar ein Design. Und ein Name. Aber darüber wird selten gesprochen. Ohne ihn gibt es jedoch weder Identität noch Nähe.

Aber mit ihm erscheint auf dem Zifferblatt eine Botschaft, in der neben Absichten auch unausgesprochene Worte stecken. Und bisweilen können einige Buchstaben sogar ein paar Geheimnisse verbergen. In dieser Geschichte, die sich um Wörter dreht, nimmt Patek Philippe einen ganz besonderen Platz ein. Die Marke geht mit Namen eher sparsam um. Sie sind den Kollektionen vorbehalten, und die Modelle erhalten Referenzen von ziemlich geheimnisvoller Bedeutung. Das ist eine interessante Entscheidung. In Zeiten, in denen eine Marke leicht zugänglich zu sein hat, scheint Patek Philippe gegen den Strom zu schwimmen. Da eine Patek offenbar verdient sein will, besteht die erste Etappe des Initiationsritus wohl darin, dass man in das Reich dieser komplizierten Referenzen eintaucht. Nichtsdestotrotz gibt es auch in der Patek-Philippe-Familie Namen, die von Bedeutung sind. Dazu gehört Nautilus. Er zählt zum kleinen Kreis von Uhrennamen, die berühmter sind als die Marken selbst. Und das ist sicherlich kein Zufall.

DIE GESCHICHTE BEGINNT VOR LANGER ZEIT IN POLEN.

Das Land versuchte im 18. und 19. Jahrhundert, sich dem russischen Einfluss zu entziehen. Diese Epoche war von mehreren Aufständen (1794, 1831, 1846 und 1863) geprägt, die alle brutal niedergeschlagen wurden.

WAS HAT DAS MIT UNSERER NAUTILUS ZU TUN?

Als Jules Verne begann, sein Buch 20 000 Meilen unter dem Meer zu schreiben, ersann er Kapitän Nemo als polnischen Aufständischen, der 1864 aus seiner Heimat fliehen musste. Sein Verleger stellte diese Wahl in Frage, und schliesslich wurde aus ihm der Sohn eines indischen Radjas. Ein polnischer Einwanderer, der nach der Teilnahme an einem Aufstand aus seinem Land fliehen musste – kommt Ihnen das nicht bekannt vor? Einige Jahre zuvor war Antoine Norbert de Patek genau das Gleiche widerfahren: Aristokrat, Soldat, Aufständischer und schliesslich Flüchtling… Nemo entschied sich für das Meer, Patek für den Genfersee.

LASSEN SIE UNS DIE GESCHICHTE NOCH NÄHER BETRACHTEN.

Nemo war ein genialer Ingenieur, Patek ein brillanter Uhrmacher. Beide brauchten einen Partner. Patek spannte zunächst mit François Czapek und schliesslich mit dem französischen Uhrmacher Jean Adrien Philippe zusammen. Bei Nemo war das komplizierter, aber das Tandem, das er mit dem französischen Forscher Pierre Aronnax bildete, ist das Herzstück von Jules Vernes Roman.

KOMMEN WIR NUN ZUR BERÜHMTEN NAUTILUS.

Es war ein revolutionäres Gerät, das durch die Ozeane geisterte und alle vorbeisegelnden Schiffe zerstörte. Es versinnbildlicht die Moderne, die gegen die Antike aufbegehrt. Kommt Ihnen das nicht auch bekannt vor? Eine einfache, sportliche Uhr in einer von Komplikationen und Formalismus dominierten Welt: Die Nautilus legt Stilelemente neu aus und bringt einen dazu, über die Zukunft der Uhrmacherei nachzudenken. Ihr Name ist mehr als nur der Verweis auf ein U-Boot. 1976, am Vorabend der grossen Quarzkrise, war er vielleicht eine Botschaft an eine Industrie, in der alles glatt zu laufen schien.

WEITER IM TEXT…

Der Name Nautilus wurde für eine robuste, wasserdichte Uhr mit eher ungewöhnlicher Bauweise gewählt, die der Form der Bullaugen von Nemos U-Boot nachempfunden ist. Ausgerechnet ein U-Boot, auf Englisch: submarine. Ob man dem Genfer Nachbarn damit eine Botschaft übermitteln wollte? Submariner gegen Nautilus? Auf der einen Seite steht der Profi, auf der anderen ein Schiff. Aber nicht irgendein Schiff! Dieses entstammt einem Buch und hat seinen Ursprung in der Fantasie statt in der Wirklichkeit. Ist die romanhafte Nautilus etwa poetischer als die professionelle Submariner? Hatten die Erfinder der Nautilus vielleicht die Absicht, – einmal ist schliesslich keinmal – ihrer Patek einen Hauch von Leidenschaft zu verleihen? Diese Frage scheint berechtigt. Eines steht fest: In der kleinen stillen Welt der Unterwasseruhren trägt die Nautilus einen ziemlich originellen Namen.

DIE ANDERE NAUTILUS…

Erinnern Sie sich an die Polaris von Jaeger-LeCoultre? Der Name der einige Jahre vor der Nautilus lancierten Uhr erinnert sowohl an den Kalten Krieg als auch an Packeis. Polaris war die erste Atomrakete, die von einem U-Boot aus abgeschossen wurde. Seltsamerweise gibt es noch eine Nautilus, die SSN-571 als erstes nukleargetriebenes U-Boot, das 1955 in See stach. Hatte die Marke mit dieser amerikanischen Nautilus im Hinterkopf vielleicht letztendlich einem anderen rivalisierenden Uhrmacher eine Warnung schicken wollen?

FAZIT: DIE NAUTILUS IST IN DER WELT ZU HAUSE.

Nautilus ist also ein Name mit mehreren Lesarten. Roman und Wirklichkeit, Wissenschaft und Krieg, aber auch Europa und die USA. Die Nautilus steht in ihrer Eigenschaft als Schöpfung von Jules Verne mit einem Bein in Europa. Mit dem anderen steht sie in Amerika, entweder als Hinweis auf das amerikanische Schiff oder aufgrund der Anwesenheit des Kanadiers Ned Land in Jules Vernes Buch. Sie ist in der Tat eine der ersten Uhren, die einen globalen Namen tragen Während Rolex, Omega oder Audemars Piguet im englischsprachigen Bereich verweilen, hat Patek Philippe durch die Wahl dieses Namens mit vielfachen Interpretationen und Bedeutungen bereits 1976 eine internationale Haltung angenommen. Ein Name ist eben doch wichtig! Werfen Sie also mal einen Blick auf Ihre Zifferblätter.